Hos VooDoo Casino har til enhver tid ment at et kraftfullt underholdningskonsept også må ha et solid samfunnsengasjement https://voodoocasinono.com/. Derfor lanserte vi Giving Back Initiative, et varig program der vi aktivt ser etter samarbeid med seriøse veldedige organisasjoner rundt om i Norge. Initiativet er intet markedsføringsstunt, men en fundamental del av vår bedriftsfilosofi. Vi har som mål å gi noe tilbake til lokalsamfunnene som har ønsket velkommen oss, om det er gjennom konkret økonomisk støtte, frivillig arbeid eller ved å skape oppmerksomhet rundt viktige saker. Målet er å skape varige partnerskap som fører til reell forskjell for folk, miljø og lokalsamfunn i store deler av landet.
Hva innebærer Giving Back Initiative?
Giving Back Initiative er vår plattform for samfunnsansvar. I stedet for å gi små engangsbeløp tilfeldig, har vi utviklet et strukturert program der vi har flerårige samarbeid med håndplukkede organisasjoner. Vi legger vekt på kontinuitet og forutsigbarhet for de vi støtter, fordi det gjør dem i stand til å planlegge og skalere sine aktiviteter. Initiativet omfatter et bredt spekter av formål, fra psykisk helse og utdanning til miljøvern og idrett for barn og unge. Vi har øremerket en fast prosentandel av våre driftsinntekter til formålet, slik at bidragene stiger i takt med selskapet. På denne måten blir våre samarbeidspartnere reelle interessenter i vår suksess.
Det som utmerker Giving Back Initiative fra mange andre næringslivsprogrammer, er vår fokus av lokal forankring. Vi har et spesialisert team i Norge som kontinuerlig evaluerer søknader og oppsøker gode kandidater. De reiser rundt i landet, møter ildsjeler og vurderer hvordan våre ressurser best kan brukes. Vi er ikke opptatt av å sette vår logo på alt, men av å finne prosjekter der selv moderate summer kan gi merkbar effekt. Derfor velger vi ofte mindre, lokale organisasjoner som ellers sliter med å nå frem i konkurransen om midler fra store stiftelser. For oss handler det om å være en driver for lokalt engasjement.
Frivillig innsats fra våre ansatte
Giving Back Initiative dreier seg ikke bare om penger. Vi oppfordrer alle våre ansatte i Norge til å bruke inntil to arbeidsdager i året på frivillig virke for en av våre samarbeidsorganisasjoner, med full lønn. Dette viser seg å være svært populært. Mange av våre medarbeidere er glade for anledningen til å hjelpe praktisk, enten det er å lakkere et forsamlingshus, fjerne søppel fra en strand eller være med på en aktivitetsdag for barn. Tiltaket bygger opp også samholdet internt, fordi vi ofte drar ut i team og gjør en innsats sammen. Det gir grunnlag for en helt annen oppfatning av hva organisasjonene faktisk arbeider med, og mange knytter personlige relasjoner til ildsjelene.
Et konkret tilfelle er da en gjeng fra vårt kontor i Oslo brukte en hel dag med å sette opp insektshotell og rydde turstier sammen med en naturvernorganisasjon i Østmarka. Værforholdene var grått, men humøret var på topp. Dagen ble rundet av med bålkaffe og en presentasjon om skogens økosystemer. Slike erfaringer sitter i langt lenger enn en standard bedriftspresentasjon om samfunnsansvar. Vi oppfordrer også våre ansatte til å komme med forslag til nye samarbeidspartnere basert på deres lokale kunnskap. Flere av våre mest suksessfulle samarbeid har begynt nettopp med et forslag fra en ansatt som kjenner til en lokal forening eller et prosjekt som fortjener støtte.
Konkrete prosjekter og konkrete resultater
Ett av prosjektene vi er særlig stolte av, er støtten til «Ung Arena» i Stavanger, et lavterskeltilbud for ungdom som sliter med angst og depresjon. Med våre midler har de fått mulighet til å utvide åpningstiden, ansette en ekstra miljøterapeut og starte en ukentlig aktivitetskveld. På ett år har antall unike besøkende økt med over førti prosent, og ventetiden for en førstesamtale er halvert. Vi har overvåket prosjektet tett og mottatt jevnlige rapporter som viser at tidlig intervensjon faktisk reduserer behovet for mer omfattende behandling senere. Dette er akkurat den typen konkret, målbar effekt vi vil å oppnå med Giving Back Initiative.
I Nord-Norge har vi inngått et spennende samarbeid med et prosjekt som kombinerer friluftsliv og rehabilitering for personer som har vært gjennom langvarig sykdom. Deltakerne får delta i guidede turer i fjellet, lære om bærekraftig fiske og bygge mestring gjennom praktiske oppgaver i naturen. Vårt bidrag har støttet nødvendig utstyr, transport og honorar til erfarne friluftsveiledere. Tilbakemeldingene fra deltakerne er svært positive, og flere forteller om en ny gnist i hverdagen. Prosjektet har også skapt ringvirkninger i lokalsamfunnet ved å involvere lokale bedrifter som stiller med lån av utstyr og lokaler.
Vi har også engasjert oss i et innovativt miljøprosjekt i Indre Oslofjord, der en frivillig organisasjon bruker undervannsdroner for å kartlegge og fjerne tapte fiskeredskaper og plastavfall. Med vår støtte har de kunnet å kjøpe inn to nye droner og lære opp flere frivillige. I løpet av de første seks månedene ble over tre tonn avfall fjernet fra fjordbunnen. Dette er et prosjekt som kombinerer teknologi, frivillighet og miljøengasjement på en måte som inspirerer oss. Vi deler gjerne resultatene offentlig for å vise at selv små bidrag kan gi store miljøgevinster når de kanaliseres riktig.
Utvelgelse av samarbeidsorganisasjoner i Norge
Vi mottar jevnlig inn et betydelig antall søknader fra foreninger over hele landet. For å garantere en fair og åpen prosess har vi utviklet klare kriterier. Vi evaluerer organisasjonens mandat, økonomiske styring, tidligere resultater og ikke minst den stedlige forankringen. Et panel bestående av egne eksperter og en utenforstående rådgiver med lang erfaring fra norsk frivillighet går gjennom alle kandidater. Vi prioriterer at midlene skal gå rett til prosjekter, ikke til administrasjon. Organisasjoner som kan dokumentere konkrete, kvantifiserbare resultater og en tydelig plan for hvordan vårt tilskudd skal brukes, er sterkest. Hele utvelgelsesprosessen arkiveres og kan kontrolleres.
Blant de innledende norske samarbeidspartnerne vi etablerte avtale med, finner vi en mental helse-organisasjon i Trondheim som driver samtaletilbud for ensomme eldre, et idrettslag i Bergen som integrerer barn med funksjonsnedsettelser, og et miljøprosjekt i Oslofjorden som jobber med opprydding av plast. Disse tre demonstrerer bredden i vårt engasjement. Vi har bevisst valgt partnere i varierte regioner for å sørge for at Giving Back Initiative kommer hele landet til gode. Hver partner får et årlig grunnbeløp, samt adgang for tilleggsstøtte dersom de oppnår spesifikke milepæler. Dette skaper både trygghet og stimulans til kontinuerlig forbedring.
Åpenhet og etterrettelighet
Vi er svært bevisst med at et casino som deltar i veldedig arbeid, må tåle et mer kritisk blikk. Derfor har vi bygget Giving Back Initiative på ideen om full åpenhet. Alle våre partnerskapsavtaler, betalinger og prosjektbeskrivelser er tilgjengelig på vår nettside, selvsagt med fornødne personvernhensyn. Vi publiserer årlige effektrapporter som demonstrerer eksakt hvor mye som er bevilget, til hvem og hva midlene har vært øremerket. Disse rapportene utarbeides i samarbeid med en uavhengig ekstern revisor som kontrollerer at midlene er brukt i tråd med avtalene. Vi vil at alle som er engasjert, enten det er kunder, myndigheter eller presse, enkelt skal kunne kontrollere vårt arbeid.
I supplement til den formelle rapporteringen, fokuserer vi på levende historiefortelling. Vi besøker jevnlig våre partnere og dokumenterer arbeidet gjennom fotografier, videoopptak og intervjuer, alltid med respekt for dem som ikke ønsker oppmerksomhet. Dette materialet deler vi på våre kanaler for å inspirere andre og illustrere at gode formål kan være praktisk og jordnært. Vi har også et uavhengig råd sammensatt av personer med bakgrunn fra norsk ideelt arbeid, universitetsverdenen og neringslivet. Rådet gir oss nøytrale bedømmelser av programmet og ansporer oss til hele tiden å heve standarden. Denne blandingen av intern kontroll og ekstern bekreftelse anser vi er helt sentral for å bevare tilliten.
Brukerens rolle i Giving Back Initiative
En rekke av våre brukere har formidlet at de liker å være en del av et selskap som har samfunnsengasjement. Vi har derfor skapt ordninger som gjør det enkelt for våre spillere å delta direkte. Via vårt lojalitetsprogram kan spillere bestemme å konvertere opptjente poeng til bidrag til en av våre partnerorganisasjoner. Vi støtter i tillegg alle slike donasjoner krone for krone opp til et visst beløp hvert kvartal. Dette har frembrakt en følelse av fellesskap og gitt våre kunder en ekstra dimensjon ved å være hos oss. De blir ikke bare underholdt, men deltar også aktivt til noe større.
Vi har observert flere rørende historier på hvordan denne ordningen har mobilisert spillerne. Under en kampanje for psykisk helse i fjor høst valgte over tusen kunder å donere poengene sine, noe som sammen med vår matching førte i et betydelig beløp til hjelpetelefoner for unge. Flere av kundene delte sine personlige historier om hvorfor saken var viktig for dem, og det ble til en spontan støttebevegelse i vårt nettsamfunn. Vi mener at slike autentiske øyeblikk skaper en dypere lojalitet enn noen bonusordning kan gjøre. Av den grunn vil vi holde frem å skape muligheter spillerne våre kan delta i Giving Back Initiative på, alltid med respekt for den enkeltes grenser og uten noen form for press.
Morgendagen for Giving Back Initiative i Norge
Vi anser Giving Back Initiative som en varig forpliktelse, ikke noe tidsbegrenset prosjekt. I tiden fremover vil vi utvide antallet samarbeidspartnere i Norge, med et spesielt fokus på områder der vi ser at behovene er store og midlene små. Vi planlegger å inngå partnerskap i minst tre nye fylker innen utgangen av neste år, og vi er i dialog med organisasjoner innen lesning for barn, krisehjelp for voldsutsatte og rehabilitering av våtmark. Samtidig vil vi fortsette og styrke de eksisterende samarbeidene, for vi vet at de beste resultatene kommer over tid. Vi vurderer også å opprette et eget stipendprogram for unge ildsjeler som vil starte egne initiativ i sitt nærmiljø.
Vi er også fokuserte på å lære underveis. Vi gjennomfører jevnlige evalueringer sammen med partnerne våre for å identifisere hva som fungerer og hva som kan forbedres. Enkelte prosjekter har lært oss at fleksibilitet i avtaleverket er avgjørende, fordi virkeligheten sjelden følger en lineær plan. Vi har derfor bygget inn rom for justeringer i alle våre samarbeid. Målet vårt er at Giving Back Initiative skal bli en modell for hvordan et internasjonalt underholdningsselskap kan være en positiv kraft i det norske samfunnet. Vi er overbevist om at ekte engasjement, kombinert med profesjonalitet og åpenhet, kan bygge broer og skape varige verdier for alle parter.
Giving Back Initiative er vårt løfte om å være mer enn bare et underholdningsselskap i Norge. Gjennom strategiske samarbeid, frivillig innsats og full åpenhet vil vi å bidra til konkrete forbedringer i lokalsamfunn over hele landet. Vi har sett at selv moderate midler kan gi betydelige resultater når de settes inn målrettet, og vi er takknemlige for tilliten våre partnere og kunder viser oss. Dette er en reise vi er stolte av å være på, og vi inviterer alle til å følge med på utviklingen fremover.